Au premier plan, des écoliers jouent au palet. Derrière eux, les anciennes prisons (actuellement la « Maison d’ailleurs »), construites en 1806 à la demande de Johann Heinrich Pestalozzi, qui souhaitait voir disparaître les cachots du Château. Les volets inclinés du deuxième étage laissent passer l’air et la lumière, mais empêchent tout contact avec l’extérieur. A droite, on distingue entre les arbres les fenêtres étroites qui aéraient l’ancien grenier bernois. Tout à gauche, la façade arrière du « Logis de la Maison Rouge » surmontée d’un fronton triangulaire.

Le comité de l’exposition cantonale qui s’était tenue sur la place d’Armes a fait don à la ville de ses bénéfices, soit 80 000 francs, pour autant que celle-ci construise « une salle des fêtes convenable et pratique, pouvant servir aux nombreux usages pour lesquels notre casino (situé alors au-dessus du café du Château) est devenu notoirement insuffisant... Le futur casino, agrémenté d’une terrasse ou d’un jardin, constituera un lieu de rendez-vous convenable pour les nombreux étrangers qui apprécient la contrée et viennent y séjourner durant la belle saison. » Une salle « aérée convenablement » y sera aménagée, « adaptable à tous les genres de représentations, depuis V opéra jusqu’à la soirée familière, sans oublier les ventes de bienfaisance ». Le choix de son emplacement apparaît évident à tout le monde, il fallait en effet « profiter de l’heureuse harmonie de la place d’Armes pour symétriser ses extrémités en donnant un vis-à-vis monumental au non moins monumental bâtiment scolaire ».
Le concours est gagné par le bureau d’architectes Bezence-net et Girardet, de Lausanne, auteurs notamment de l’Hôtel des postes de la place Saint-François, en cette ville. Les travaux de maçonnerie sont confiés une fois encore à John Landry. L’ar-chitecture de l’édifice répond aux désirs exprimés : l’implantation isolée et la forme ramassée font référence au manoir ou au trianon ; la façade principale, étirée en longueur et très ajourée, s’inscrit dans la tradition des buvettes ou colonnades thermales. La salle doit être largement ouverte pour accueillir le visiteur, qui sera séduit voire amusé par l’ornementation abondante néo-baroque d’inspiration française (Louis XV).
L’édifice a malheureusement subi deux transformations, l’une par Louis Ruche en 1932, qui touche surtout l’intérieur, l’autre par le bureau Dormond et Du Pasquier en 1958, qui ont asséché et appauvri l’ensemble, pour un résultat analogue à celui des Magasins Réunis. Le kiosque à musique, implanté en 1925, est une adjonction heureuse, mais demeure relativement peu exploité.

Après de nombreuses négociations avec la Confédération, la ville doit prendre à sa charge la construction du nouvel hôtel des postes et télégraphes, dans lequel l’office proprement dit ne sera que locataire.
La création de la rue de la Poste en 1896-1897 contribue aussi à cette métamorphose citadine, orientée vers la gare et gravitant autour de la place d’Armes. Les premiers projets (1891-1893) placent le bâtiment postal de façon tout à fait traditionnelle à l’endroit de l’ancien, avec façade principale en continuité, sur la rue du Lac. Ces plans sont rapidement entrés en contradiction avec la possibilité de créer un véritable axe urbain orienté en direction de la station ferroviaire. La solution a été trouvée avec l’implantation - que l’on découvre sur la photographie - qui se tourne du côté de la gare et permet de ménager une rue large et dégagée pour mettre en évidence la façade d’entrée.
Les travaux commencent en 1896. Ils sont conduits par le notable, érudit, et surtout entrepreneur John Landry, sur des plans de l’architecte Charles Borgeaud, de Lausanne. La nouvelle construction est la première concrétisation de l’importance qu’acquerra le front de la rue des Remparts, qui peu à peu va se construire, et surtout voir disparaître les annexes artisanales qui se cachaient derrière les belles maisons de la rue du Lac.
L’urbanisation de ce front n’a été que la conséquence des fonctions nouvelles de « parvis urbain » acquises par la place d’Armes dès l’apparition de la gare.